中高合わせて6年間、生徒たちは英語を学びます。
しかし、その多くが英語を十分に話せるようになりません。
6年も英語を学んで話せないのは、世界的に見ても珍しいです。
言語体系の違いを挙げる人がいますが、言語体系が異なる国の人々も話せるようになっている事実から、それも外れているでしょう。
ではなぜ、日本人は英語が身に付かないのでしょうか。
結局、
日本の英語教育は(他の教科も同様ですが)テストによる評価が目的であり、テストのための手段となっているからです。
勉強の動機づけになっても、身に付け話せるようになる動機付けにはなりません。
英語の授業では、テストで採点しやすいように白黒がはっきりしている文法や記述を重視する。
実践で使う「話す」「聞く」は文面として現れないので軽視する。
これは評価する側の都合による教育で、学ぶ側の都合による教育ではありありません。
テストのための英語なので、テストが終われば意味がなくなる。
だから生徒がその場しのぎの英語しか学ぼうとしない。
定着までいかないから、いつまで経っても身につかないのです。
これが
第一の理由でしょう。
上記のような英語学習は楽しくありません。
そして
生徒に情意フィルターを植え付け、勉強に壁を作ってしまいます。
これが
二番目の理由です。
(情意フィルターに関してはブログで触れていますので、そちらを参照してください。)
葛西TKKアカデミー ブログ 『子供の勉強と心』
さらに
第三の理由としては、
英語習得の過程が言語習得の自然な流れとは違うことでしょう。
学校の英語の授業では圧倒的に「聞く」「話す」という技能の練習が足りません。
でもよく考えてみてください。
聞き取れないものは発音できません。
発音できないものは考えることができません。
人は考える時、頭の中でしゃべっているからです。
また、人間の言語習得を考えても、最初にやるのは聞くこと。
やがて試行錯誤しながら発音をまね、やがて意味を理解するようになります。
「読む」「書く」はその後です。
だからこの手順を踏まないと不自然なのでしょう。
学校の授業は「読む」「書く」に重点を置きすぎて、「聞く」「話す」がないがしろにされています。
これも英語の身につかない理由の一つです。
2020年から、大学の入試制度が変わり、センター試験に代わって共通テスト(仮名)が始まります。
文科省によると、そこでは記述やスピーキングが重視されるようになります。
今まで「話す」をないがしろにしてきた教育に浸っている学校が本当に対応できるのか疑問です。
混乱が起きるのは必至ですが、乗り越えなければ制度改革の意味がありません。
もう一度、英語を学ぶ理由と目的を見直す必要があります。
意識が変われば、英語に対する取り組み方も変わるので、
2020年の大学入試制度を始めとした教育制度の改革は一つのチャンスと言えるでしょう。
さもなくば今まで通り、テストのためだけの、その場しのぎの身につかない、活用できない英語教育が続くだけです。