葛飾若草幼稚園の5つの特色をお伝えするシリーズ、第3回は「自然とのふれあい」です。

葛飾若草幼稚園では、「自然とのふれあい」を通して子どもの心と、食べ物・いのちへの感謝の気持ちを育てることを大切にしています。都市部では自然を身近に感じにくくなっているからこそ、意識的に体験できる場を用意しています。

自然にふれることで変化していく子どもの心

当園では、埼玉県吉川市に所有する農園で、田植えや稲刈りの体験を行っています。最初は、田んぼや泥に入ることをこわがったり、足が汚れるのを嫌がったりする子もいます。

そんな時、私たちは無理に参加を促すことはせず、子どもが「やってみたい」と感じるのを待つようにしています。先生や他のお友達が田んぼに入って楽しんでいる様子を見せることで、「やってみようかな」と一歩踏み出す子どもも少なくありません。

最初は田んぼに入るのをためらっていた子が、田植えの後の泥遊びでは全身が見えなくなるほどドロドロになって遊び、職員が驚くほど思いきり楽しんでいたこともありました。その表情はとても晴れやかで自信に満ちていました。

自然体験が育む、いのちへのまなざし

子どもたちが自分で植えた稲や野菜が成長していく様子を観察していくことで、子どもたちは「お米や野菜は、たくさんのいのちと時間の積み重ねでできている」ことを体で感じ取っていきます。

こうした経験を重ねることで、収穫した食べ物を前にしたときの「いただきます」や「ごちそうさま」の言葉にも、自然と感謝の気持ちがこもるようになっていきます。私たちは、自然の中での体験を重ねることが情緒の発達や、食べ物・いのちを大切に思う心につながると考えています。

今後も田んぼや畑での自然体験を通して、子どもたちの心と体の成長を丁寧に見守っていきます。

・過去に行われた田植えの様子(当園のYouTube動画)

・過去に行われた玉ねぎ収穫の様子(当園のYouTube動画)

・過去に行われたさつまいも掘りの様子(当園のYouTube動画)